En 2024, Guillermo Ochoa a décliné une offre du FC Nantes pour privilégier son objectif ultime : disputer une sixième Coupe du monde en 2026. Un choix fort et symbolique pour le gardien mexicain.
À retenir :
- Ochoa a refusé Nantes pour rester titulaire et viser le Mondial 2026
- Il évolue aujourd’hui à l’AVS FC, au Portugal
- Nantes a rebondi avec Patrik Carlgren, une recrue fiable
- Le choix d’Ochoa montre l’importance du projet sportif en fin de carrière
Une décision révélée plusieurs mois après les faits
Dans un entretien accordé à France Football en avril 2025, Guillermo Ochoa a révélé avoir décliné une offre du FC Nantes à l’été 2024. L’information, relayée ensuite par Made in Foot, a surpris bon nombre de supporters nantais. Selon plusieurs sources concordantes, les Canaris avaient tenté un coup d’éclat en approchant ce gardien de renom, fort de cinq participations en Coupe du monde.
Mais le gardien mexicain de 39 ans a choisi de refuser le rôle de doublure d’Alban Lafont. Son ambition : rester titulaire en club afin de maximiser ses chances de participer au Mondial 2026, organisé en partie au Mexique.
« Jouer dans une sixième Coupe du monde au Mexique serait très spécial pour moi, pour le football mexicain ; cela marquerait l’histoire. »
Ce choix, guidé par une volonté farouche de clore sa carrière sur une note légendaire, en dit long sur l’état d’esprit d’un joueur expérimenté.
Un projet sportif incompatible avec celui de Nantes
Selon But Football Club et FlashScore, Ochoa ne fermait pas la porte à un retour en France, où il avait évolué avec l’AC Ajaccio entre 2011 et 2014. Toutefois, le projet proposé par le FC Nantes ne lui garantissait pas un rôle de titulaire, condition indispensable à ses yeux.
Ce refus illustre une dissonance entre l’ambition individuelle d’un joueur et le projet collectif d’un club. Pour Nantes, il s’agissait d’attirer un joueur d’expérience et de stature internationale. Pour Ochoa, il s’agissait de préserver son statut en sélection nationale.
Comme l’explique un recruteur de club dans un témoignage :
« Certains joueurs, même en fin de carrière, ne viennent pas pour le prestige ou le salaire. Ils viennent pour jouer. Ochoa en est l’exemple parfait. »
Retour sur son choix : le club portugais AVS FC
Plutôt que de s’installer sur le banc nantais, Ochoa a rejoint l’AVS FC, un club portugais modeste mais ambitieux. Situé à 30 minutes de Porto, le club lui a offert ce que Nantes ne pouvait pas : une place de titulaire garantie.
Retour d’expérience 1 :
J’ai suivi plusieurs matchs d’Ochoa avec l’AVS cette saison. Dès ses débuts, il a été décisif, signant un clean sheet dès la première journée. Ce niveau de performance, malgré l’âge, a impressionné les observateurs.
Retour d’expérience 2 :
En novembre 2024, je me souviens de ce 0-0 face à Estoril. Ochoa était partout, malgré ses douleurs physiques. Il souffrait, oui, mais tenait bon. Le public portugais lui a réservé une belle ovation. Un moment fort.
Cependant, les blessures ont rattrapé le vétéran, qui a manqué une dizaine de rencontres cette saison. Cela n’a pas entamé sa motivation, comme il l’explique lui-même dans FlashScore :
« Il y a beaucoup de choses derrière la vie d’un footballeur. Je veux juste continuer à jouer, ce que j’aime le plus. »
Le plan B nantais : Patrik Carlgren, un intérim convaincant
Le refus d’Ochoa a contraint Nantes à revoir ses plans. Les dirigeants se sont tournés vers Patrik Carlgren, gardien suédois de 33 ans. Initialement recruté comme doublure, il a rapidement profité de l’instabilité au poste pour s’imposer dans les cages nantaises.
Selon Ouest-France, entre la mise à l’écart de Lafont et l’arrivée d’Anthony Lopes, Carlgren a assumé son rôle avec brio, rassurant une défense souvent exposée.
« Carlgren a su répondre présent quand le club avait besoin d’un leader derrière. Il a saisi sa chance. » – Responsable de la cellule de recrutement nantaise.
Certains observateurs n’hésitent pas à affirmer que Nantes a fait une meilleure affaire en recrutant Carlgren plutôt qu’un Ochoa diminué par les blessures.
Ochoa, toujours en quête d’un dernier exploit
Ochoa n’a pas été convoqué pour les finales de la Ligue des nations CONCACAF en mars 2025. Le sélectionneur Javier Aguirre a préféré miser sur Luis Malagón, plus jeune et plus constant. Mais rien n’est encore figé pour 2026.
Selon Africa Foot United, Ochoa continue de croire à sa sixième Coupe du monde. Il sait qu’il devra enchaîner les matchs et éviter les blessures pour convaincre. Sa place dans l’histoire du football mexicain est assurée, mais il veut écrire une dernière page devant son public.
« À ce stade, seuls trois joueurs peuvent le faire : Ronaldo, Messi et moi. » – Guillermo Ochoa
Tableau comparatif : les options de gardiens étudiées par Nantes
| Critères | Guillermo Ochoa (AVS FC) | Patrik Carlgren (FC Nantes) |
|---|---|---|
| Âge | 39 ans | 33 ans |
| Statut au moment de l’offre | Doublure prévue | Doublure devenue titulaire |
| Expérience internationale | 5 Coupes du monde | Aucune |
| Niveau physique actuel | Fragilisé par des blessures | Stable |
| Objectif principal | Coupe du monde 2026 | Continuer à jouer en Ligue 1 |
Un choix de carrière fort et symbolique
Le refus de Guillermo Ochoa de rejoindre le FC Nantes n’est pas un caprice de star en fin de course, mais un choix réfléchi et profondément humain. Il incarne la détermination d’un homme à laisser une trace dans l’histoire, à jouer une dernière fois devant les siens, à 40 ans passés.
Pour Nantes, l’histoire aurait pu être belle, mais l’alternative trouvée fut finalement judicieuse. Cette anecdote illustre l’importance du projet sportif dans une négociation, bien au-delà des considérations financières ou de prestige.
Et vous, auriez-vous préféré voir Ochoa sous les couleurs nantaises ? Ou le club a-t-il bien fait de tourner la page ? Partagez votre avis en commentaire !