Luis Castro, nouvel entraîneur du FC Nantes, bâtit son projet sur trois renforts clés : un défenseur central, un milieu relayeur et un ailier expérimenté. Objectif : encadrer les jeunes issus de la Jonelière dans un 4-3-3 ambitieux, tout en respectant une contrainte budgétaire stricte validée par la DNCG.
À retenir :
- Trois recrues ciblées : défenseur, milieu costaud, ailier expérimenté
- Contexte budgétaire maîtrisé mais contraint
- Jeu en 4-3-3 basé sur pressing et possession active
- Intégration accélérée des jeunes formés au club
- Awaziem, première pièce imminente du puzzle
Une reconstruction urgente dans un effectif décimé
La saison 2025-2026 marque une rupture pour le FC Nantes. Sous l’impulsion de Luis Castro, le club doit compenser les départs de cadres majeurs comme Moses Simon (7 M€ au Paris FC), Pedro Chirivella (2 M€ au Panathinaïkos) ou Alban Lafont, prêté en Grèce. Cette purge, bien qu’allégeant significativement la masse salariale (25 % de réduction), laisse un vide criant dans l’ossature de l’équipe.
Selon L’Équipe, huit des dix plus hauts salaires ont quitté le vestiaire de la Beaujoire cet été. Dans ce contexte, le plan du coach portugais s’inscrit dans une stratégie claire, alliant jeunesse et expérience ciblée.
« Le message de Luis Castro passe bien, mais il faut des repères d’expérience pour construire autour des jeunes. »
Témoignage d’un membre du staff nantais, sous couvert d’anonymat.
Trois profils prioritaires pour structurer l’équipe
Un défenseur central d’autorité : Awaziem en tête de liste
Chidozie Awaziem, ancien Nantais (2017-2018), est tout proche de signer son retour. Actuellement aux Colorado Rapids, il pourrait rejoindre Nantes pour environ 1 M€ avec un contrat jusqu’en 2028. Castro le voit comme le chef de défense idéal, capable de remplacer Nicolas Pallois et d’assurer la relance courte dans son 4-3-3 positionnel.
« Revenir à Nantes ? Je suis prêt à relever le défi. »
Chidozie Awaziem, en marge d’un match de MLS (source : FootMercato)
Un milieu défensif robuste pour stabiliser le cœur du jeu
Le profil ciblé doit incarner la densité, l’endurance et l’intelligence défensive. Il jouera le rôle de « 6 ½ », protégeant une charnière jeune tout en soutenant la première relance. Selon ButFootballClub, le club sonde plusieurs pistes de Ligue 1 à faible coût salarial, sans fuite majeure à ce jour.
Ce milieu viendrait suppléer le vide laissé par Francis Coquelin et concurrencer Johan Lepenant, de retour de prêt.
Un ailier expérimenté : pour remplacer Moses Simon
La mission : retrouver l’impact offensif perdu avec le départ de Simon (8 buts, 10 passes en 2024-2025). Le profil visé doit exceller dans les un-contre-un, créer du déséquilibre et agir comme mentor des jeunes Louis Leroux ou Kelvin Amian. Le nom reste secret, mais selon FootMercato, la short-list est déjà réduite à deux ou trois candidats.
Impact tactique : la vision de Castro se précise
Luis Castro impose une périodisation tactique rigoureuse : possession active, pressing haut, usage de la technologie (drones, GPS). Cela implique une organisation défensive compacte et une transition offensive fluide.
Dans son schéma :
- Awaziem jouera le rôle du relanceur rapide et du leader défensif
- Le milieu costaud servira de point d’ancrage dans les phases de transition
- L’ailier expérimenté apportera créativité et équilibre à l’animation offensive
« Castro transforme les séances : le ballon est partout, même à l’échauffement. »
Retour d’un joueur lors d’un entraînement à la Jonelière
Le cas Matthis Abline : clef de voûte ou départ attendu ?
Matthis Abline, 22 ans, reste une énigme. Sollicité par l’OM et Lille, il est évalué entre 25 et 50 M€ par Waldemar Kita. Tant qu’il est là, Luis Castro ne demandera pas de nouvel avant-centre. Son éventuel départ pourrait tout changer à une semaine de la reprise.
Les jeunes au cœur du projet
Avec une génération prometteuse, Nantes veut valoriser sa Jonelière :
| Joueur | Poste | Projection |
|---|---|---|
| Nathan Zézé | Défenseur central | Rotation avec Awaziem |
| Louis Leroux | Latéral / Ailier | Impact player à gauche |
| Johan Lepenant | Milieu relayeur | Alternative au « 6 » titulaire |
| Ismaël Boudaud | Ailier | Montée progressive avec les pros |
| Théo Doucouré | Latéral droit | N°2 derrière Amian |
Selon la Fédération, le FC Nantes figure dans le top 6 français des académies de formation pour 2024-2025.
Tableau récapitulatif des mouvements clés
| Poste | Cible principale | Coût estimé | Avancement |
|---|---|---|---|
| Défenseur central | Chidozie Awaziem | 1 M€ | Accords finalisés |
| Milieu défensif | Profil Ligue 1 | 2-3 M€ | Dossiers en cours |
| Ailier | Profil expérimenté | 4-6 M€ | Short-list resserrée |
Un calendrier stratégique pour conclure le mercato
- 25 juillet : officialisation d’Awaziem attendue
- 30 juillet : stage à Pornic et tests du 4-3-3
- 5 août : signature attendue du milieu défensif
- 11 août : dernier sprint pour l’ailier
- 16 août : FCN – PSG, coup d’envoi de la Ligue 1
Et vous, pensez-vous que le plan de Castro avec ces trois recrues suffira à relancer le FC Nantes ? Donnez votre avis en commentaire.
