Le prolongement de la ligne 4 du busway jusqu’au centre-ville de Vertou, longtemps présenté comme un levier de mobilité structurant pour le sud de la métropole nantaise, est aujourd’hui en suspens.
Ce revirement interroge sur les priorités de Nantes Métropole en matière de transport collectif et sur la place de Vertou dans cette stratégie.
A retenir :
- Un investissement initial de 50 M€ aujourd’hui en question
- Une évolution des besoins locaux liée au déplacement du futur lycée
- Des alternatives chronobus envisagées pour réduire les coûts
- Un contexte métropolitain marqué par d’autres projets structurants
Un projet de busway pensé pour renforcer la desserte du sud nantais
Lorsque Nantes Métropole a annoncé en 2019 l’extension du busway, l’ambition était forte : relier directement le centre-ville de Vertou à Nantes avec 4,5 km supplémentaires de ligne. L’investissement prévu s’élevait à 50 millions d’euros, pour une mise en service planifiée en 2027.
Cette extension devait permettre d’accueillir 56 000 voyageurs par jour, contre 41 000 actuellement, grâce à des bus bi-articulés électriques de 24 mètres. Un parking-relais de 500 places était aussi prévu à la Foresterie pour fluidifier les échanges intermodaux.
“Cette extension devait transformer la manière de se déplacer vers le centre de Nantes.”
Un ancien chef de projet BTP
Des réserves locales qui fragilisent la légitimité du projet
En novembre 2023, le maire de Vertou, Rodolphe Amailland, a ouvertement exprimé des doutes sur la pertinence de cette extension coûteuse. La raison principale : le déplacement du site du futur lycée, initialement prévu à la Foresterie, vers le parc du Loiry.
Ce changement remet en cause les flux prévus et rend moins justifiable un investissement lourd dans un axe qui ne répond plus aux besoins initiaux.
“Il n’est pas certain que l’extension du busway réponde encore au besoin exprimé à l’origine.”
Anonyme
Cette remise en question n’est pas anodine. Elle traduit une volonté de réévaluer les priorités budgétaires locales et d’explorer des solutions plus adaptées.
Des alternatives chronobus plus souples et moins coûteuses
Face à cette situation, la municipalité étudie des options de transport plus flexibles, notamment le chronobus, un réseau de bus à haut niveau de service déjà utilisé dans d’autres quartiers de la métropole.
Ces alternatives permettraient de :
- réduire considérablement les coûts d’investissement,
- adapter les tracés aux nouveaux besoins de mobilité,
- proposer une fréquence élevée et une bonne capacité,
- limiter les travaux lourds dans le centre vertavien.
Cette réorientation pourrait permettre une mise en œuvre plus rapide qu’un prolongement classique de busway.
Une concurrence avec d’autres projets structurants de la métropole
Le contexte métropolitain pèse lourd dans la décision. D’ici 2027, Nantes Métropole prévoit la mise en service de la future ligne 8 du busway entre Bouguenais et Thouaré-sur-Loire, ainsi que les nouvelles lignes de tramway 6 et 7. Ces chantiers représentent 212 millions d’euros d’investissement.
Selon Nantes Métropole, ces axes sont considérés comme prioritaires en matière de fréquentation et de structuration du réseau. De plus, Vertou dispose déjà du tram-train T2, qui relie Nantes en 10 minutes, ce qui renforce l’idée d’une moindre urgence sur l’extension du busway.
“Les investissements doivent cibler les zones à forte densité de déplacement pour maximiser leur impact”.
Nantes Métropole
Un projet suspendu dans l’attente d’un arbitrage politique
Le projet n’est pas officiellement abandonné, mais il est mis en pause. Les études techniques se poursuivent afin de comparer le coût et l’efficacité des scénarios : prolongement busway ou alternative chronobus.
| Critères | Prolongement busway | Chronobus renforcé |
|---|---|---|
| Coût estimé | 50 M€ | 8 à 12 M€ |
| Mise en service prévue | 2027 | 2026 possible |
| Capacité voyageurs | 56 000 / jour | 20 000 / jour |
| Flexibilité du tracé | Faible | Élevée |
| Impact urbanistique | Fort | Modéré |
Vertou dispose déjà d’une base de transport solide
Il faut rappeler que Vertou n’est pas dépourvue de solutions. La commune bénéficie déjà de la ligne 4 jusqu’à la Porte de Vertou, de huit lignes de bus et du tram-train T2. Ces infrastructures assurent déjà une bonne connexion avec le centre de Nantes.
“Je prends le tram-train tous les matins. C’est souvent plus rapide que d’attendre un busway.”
Témoignage d’un habitant
Dès lors, beaucoup d’usagers privilégient une amélioration des services existants plutôt qu’un chantier d’extension coûteux et long.
Un tournant stratégique pour la mobilité verte dans la métropole
La réflexion engagée autour du prolongement du busway dépasse le cadre local. Elle illustre une tension croissante entre infrastructures lourdes et solutions souples dans les politiques de mobilité urbaine.
Selon la FNAUT Pays de la Loire, l’efficacité future du réseau métropolitain dépendra de la capacité à articuler tramway, busway, chronobus et tram-train, plutôt que de multiplier les projets d’extension.
“L’enjeu n’est pas d’allonger les lignes, mais d’optimiser l’ensemble du système. »
Un expert en mobilité urbaine
Ce débat pourrait servir de modèle pour d’autres communes confrontées à des arbitrages similaires entre ambition initiale et adaptation aux réalités locales.
