À Nantes, les bacs de Loire offrent une alternative gratuite et pratique pour traverser le fleuve sans passer par le pont de Cheviré, souvent saturé. Une solution pittoresque et efficace, particulièrement appréciée des habitants des rives nord et sud.
A retenir :
- Service gratuit pour piétons, cyclistes et automobilistes
- Deux liaisons principales : Basse-Indre ↔ Indret et Couëron ↔ Le Pellerin
- Fréquence : toutes les 20 minutes de 6h à 21h30
- Capacité : 40 véhicules et 300 passagers par rotation
- Solution idéale hors heures de pointe
Une alternative gratuite et accessible au quotidien
Les bacs de Loire représentent une réponse concrète à la congestion chronique du pont de Cheviré, emprunté chaque jour par près de 93 000 véhicules. Ce service public, géré par le Département de Loire-Atlantique, permet de traverser la Loire gratuitement toute l’année, à l’exception du 1er mai.
Selon le Département, cette alternative séduit de plus en plus de riverains, notamment les salariés travaillant entre les rives d’Indre et d’Indret. Lors de mes propres trajets pour des reportages à Couëron, j’ai souvent opté pour cette traversée : dix minutes d’attente, un embarquement fluide et une vue imprenable sur les chantiers navals — un vrai moment suspendu dans la journée.
« Utiliser le bac, c’est redécouvrir la Loire autrement, tout en évitant le stress du périphérique. »
— Témoignage d’un habitant de Basse-Indre, usager régulier du service
Deux liaisons pour mieux relier les rives de la Loire
Le réseau des bacs de Loire comprend deux liaisons principales :
- Basse-Indre ↔ Indret : un service toutes les 20 minutes de 6h à 21h30. Très prisée des travailleurs du sud-Loire.
- Couëron ↔ Le Pellerin : également toutes les 20 minutes, cette ligne relie les communes situées plus en aval du fleuve.
Selon Ouest-France, plus de 2,3 millions de passagers et 1,2 million de véhicules utilisent ces bacs chaque année. Cette fréquentation confirme l’importance du dispositif pour la mobilité locale, mais aussi son rôle écologique en réduisant les kilomètres parcourus par les automobilistes.
Capacité, horaires et organisation du service
Chaque navire peut transporter jusqu’à 40 véhicules et 300 passagers. Le matin et en fin de journée, les rotations s’accélèrent entre 7h-9h et 17h-19h.
Pour les usagers réguliers, les avantages sont nombreux :
- Aucun péage ni frais d’inscription
- Accès ouvert aux piétons, vélos et motos
- Applications mobiles et affichages en temps réel pour suivre le trafic
J’ai pu constater, en période estivale, l’efficacité du service hors affluence. Selon inforoutes.loire-atlantique.fr, les temps d’attente restent inférieurs à 15 minutes la plupart du temps, offrant un confort que le périphérique nantais ne garantit plus depuis longtemps.
Des limites face au trafic du pont de Cheviré
Toutefois, les bacs atteignent vite leurs limites. Lors de la fermeture du pont de Cheviré à l’été 2025, les files d’attente ont dépassé quatre heures. Le Département a reconnu que la capacité des bacs ne permettait d’absorber que 4 à 6 % du trafic total du pont, même avec un renfort temporaire.
Ce constat souligne la complémentarité du dispositif plutôt que sa substitution totale.
Les véhicules de plus de 3,5 tonnes doivent par ailleurs obtenir une dérogation annuelle délivrée par la Maison des bacs, avec interdiction de traverser aux heures de pointe.
« Le bac est une solution d’appoint, pas un substitut au pont de Cheviré »,
rappelle un responsable du Département cité par Ouest-France.
Tableau récapitulatif des liaisons de Loire
| Liaison | Fréquence | Horaires | Capacité | Public autorisé |
|---|---|---|---|---|
| Basse-Indre ↔ Indret | 1 toutes les 20 min | 6h – 21h30 | 40 véhicules / 300 pers. | Tous publics |
| Couëron ↔ Le Pellerin | 1 toutes les 20 min | 6h – 21h30 | 40 véhicules / 300 pers. | Tous publics |
Un service apprécié mais perfectible
Selon les témoignages recueillis à Couëron, le service des bacs reste une bouffée d’air pour les trajets domicile-travail, surtout pour les cyclistes. L’application mobile « Les bacs de Loire » facilite la planification, mais les usagers regrettent parfois un manque d’information en cas de panne ou de surcharge.
J’ai pu échanger avec un technicien maritime qui rappelait que « les conditions de vent et de marée peuvent suspendre temporairement les traversées ». C’est une contrainte naturelle, mais bien gérée grâce à une communication en temps réel sur le site inforoutes.loire-atlantique.fr.
Informations pratiques
- Maison des bacs : Quai Besnard, 44610 Indre
- Téléphone : 02 40 86 01 29
- Application mobile : Les bacs de Loire (App Store / Google Play)
- Site web : inforoutes.loire-atlantique.fr
