Dire bonjour en breton, ce n’est pas juste une traduction : c’est plonger dans un univers riche, vivant, et profondément enraciné dans la culture de Bretagne. Loin du simple « demat », les salutations bretonnes traduisent un art de vivre et une relation au monde unique, où chaque mot raconte une histoire, chaque échange reflète un contexte.
Cet article vous propose une exploration complète des façons de saluer en breton, entre tradition et modernité, langue vivante et revendication identitaire.
À retenir :
- Demat est le mot-clé moderne pour dire bonjour en breton, mais il n’est pas universellement adopté.
- Les formules traditionnelles reflètent le contexte social, climatique ou personnel du moment.
- Les variations dialectales et culturelles enrichissent le paysage linguistique breton.
Le mot « demat » : bonjour en breton, mais pas seulement
« Dire demat, c’est saluer et simplifier… mais aussi parfois lisser la diversité. »
Loïc Ar Mel, linguiste breton
Demat est aujourd’hui la traduction la plus répandue de bonjour en breton, calquée sur la construction française : deiz (jour) + mat (bon). On entend souvent « demat dit » ou « demat deoc’h », selon le vouvoiement ou le tutoiement.
Mais selon LangueBretonne.fr, certains puristes considèrent demat comme une invention moderne, issue d’un breton scolaire ou administratif. Et pourtant, des manuscrits anciens prouvent que cette formule existait déjà. Elle a simplement été remise en usage dans le cadre de l’enseignement bilingue.
Saluer en breton : quand le climat, l’humeur et la culture s’en mêlent
« En breton, la météo peut remplacer la formule de politesse. »
Yann Pouldu, ethnolinguiste
Contrairement au français, il n’y a pas de formule unique pour dire bonjour en breton traditionnel. On utilise plutôt des expressions liées au contexte immédiat :
- Brav eo an amzer ? (Il fait beau ?)
- Tomm an heol ? (Le soleil tape ?)
- Mat an traoù ganeoc’h ? (Ça va bien avec vous ?)
Selon callac.joseph.lohou.fr, ces formules fonctionnent comme prétextes à l’échange, intégrant dès le début une attente de réponse, un dialogue.
Tableau des salutations bretonnes contextuelles traditionnelles
| Expression bretonne | Traduction française | Contexte d’usage |
|---|---|---|
| Brav eo an amzer ? | Il fait beau ? | Pour commencer une conversation en extérieur |
| Glav a ra | Il pleut | Formel et courant lors d’intempéries |
| Mont a ra ganez ? | Ça va avec toi ? | Plus intime, amical |
| Mat ar jeu, tudoù ? | Bien la situation, les gens ? | Formel et communautaire |
| C’hoari a ra ? | Ça gaze ? | Décontracté, dans un cadre amical ou festif |
| Ker ar moc’h bihan ? | Chers les petits cochons ? | Humour villageois, à la sortie d’une foire |
Alternatives à « demat » : variations dialectales et expressions régionales
« À Cléder, on dit ‘A deoc’h !’, et ça nous suffit depuis toujours. »
Bili Gouez, conteur
Selon Finistère.fr, « salud » est une autre forme courante pour dire bonjour, souvent utilisée dans les contextes détendus : « salud dit », « salud deoc’h ».
En revanche, « boñjour deoc’h » ou « debonjour deoc’h » illustrent un hybride linguistique, où le français influence les pratiques locales. On trouve également « Mintin vat » (bon matin), « Nozvezh vat » (bonne soirée) ou encore « Degemer mat » (bienvenue).
Le breton contemporain : standardisation vs diversité vivante
« Il y a autant de manières de dire bonjour en breton que de villages. »
Ronan Roparz, enseignant Diwan
Dans les villes et les écoles, « demat » s’est imposé par commodité. On le retrouve dans les e-mails, les classes bilingues, les administrations.
Mais cette normalisation pose question : selon LangueBretonne.fr, elle peut gommer les expressions locales, et provoquer des tensions entre néo-bretonnants (apprenants récents) et brittophones traditionnels.
Et vous, comment saluez-vous en breton ? Avez-vous une expression favorite ou régionale ? Partagez-la dans les commentaires ci-dessous !