Le FC Nantes, en quête de stabilité après un mercato estival mouvementé, a trouvé son pilier en Chidozie Awaziem.
Le défenseur nigérian, revenu sur les bords de l’Erdre, s’impose comme le symbole du renouveau défensif et relance à lui seul les ambitions nantaises pour le mercato 2026.
À retenir :
- Chidozie Awaziem s’est imposé comme le patron de la défense nantaise.
- Sa régularité et son leadership stabilisent le collectif de Luis Castro.
- Son impact redéfinit les priorités du FC Nantes pour le mercato 2026.
Un retour gagnant à la Beaujoire
Revenu pour 850 000 euros en provenance des Colorado Rapids, Awaziem a signé un contrat de trois ans avec le FC Nantes. Selon Ouest-France, il est le seul joueur du mercato estival 2025 à avoir disputé tous les matchs de Ligue 1 depuis la reprise. Ce retour, sept ans après son premier passage, s’apparente à une renaissance.
Dès les premières rencontres, le Nigérian a impressionné par sa lecture du jeu, son placement et sa sérénité balle au pied. À 28 ans, il est devenu le leader défensif d’une équipe en reconstruction.
“Ici, c’est comme chez moi. Le club n’a pas changé, mais moi, oui : j’ai grandi.”
Chidozie Awaziem
Selon Ligue1.com, il se classe 19e au classement des interceptions (27 en 12 matchs) et affiche un taux de 68 % de duels gagnés, illustrant son apport essentiel.
Le leader d’une défense nantaise retrouvée
Sous l’impulsion de Luis Castro, la défense du FC Nantes s’est métamorphosée. Le technicien portugais, adepte d’un football structuré et tactique, a rapidement confié à Awaziem le rôle de chef de la ligne arrière.
Selon La Tribune Nantaise, l’entraîneur voit en lui “le garant de l’équilibre et de la communication défensive”. En duo avec Tylel Tati, jeune espoir de 17 ans, Awaziem incarne la fusion parfaite entre expérience et avenir.
Une relation de confiance avec Luis Castro
Les deux hommes se connaissent depuis leurs années au Portugal. Cette complicité facilite l’intégration du défenseur dans le système nantais en 4-3-3. “Luis attend de moi que je parle, que je guide, que j’anticipe”, explique Awaziem. Cette confiance se traduit sur le terrain : cinq clean sheets en douze matchs et une défense qui figurait parmi les deux plus solides d’Europe en début de saison, selon Tribune Nantaise.
Un retour remarqué sur la scène internationale
Les performances du défenseur n’ont pas échappé aux observateurs africains. En novembre 2025, Eric Chelle, sélectionneur du Nigeria, l’a convoqué pour les barrages de la Coupe du Monde 2026.
Selon Africa Top Sports, ce retour après un an d’absence symbolise la renaissance du joueur. “C’est une récompense pour sa régularité en Ligue 1”, note le média sportif.
Le joueur, lui, savoure : “Porter à nouveau les couleurs de mon pays grâce à Nantes, c’est un honneur que je n’oublierai pas.”
Un transfert intelligent qui inspire le mercato 2026
Le FC Nantes, actuellement 16e de Ligue 1 avec 10 points, peut s’appuyer sur la solidité d’Awaziem pour planifier sereinement son mercato hivernal 2026.
Selon Livefoot.fr, trois renforts sont ciblés : un latéral gauche, un milieu défensif et un attaquant axial. Mais grâce à Awaziem, la direction peut concentrer ses moyens sur les secteurs offensifs, sans craindre pour la défense.
Tableau : Les statistiques clés de Chidozie Awaziem (saison 2025/26)
| Statistiques | Valeur | Classement Ligue 1 |
|---|---|---|
| Interceptions | 27 | 19e |
| Duels gagnés | 68 % | 15e |
| Fautes commises | 0,7 / match | 12e |
| Matchs joués | 12 | Titulaire à chaque fois |
Chidozie Awaziem, le modèle du vestiaire nantais
Au-delà des chiffres, le Nigérian incarne une attitude exemplaire. Toujours souriant, il encadre les jeunes et diffuse une rigueur nouvelle dans le vestiaire.
“J’apprends chaque jour à ses côtés. Il me montre comment anticiper plutôt que réagir.”
Le jeune Tylel Tati
Cette influence humaine est précieuse dans un groupe en reconstruction après les départs de Moses Simon, Castelletto et Pallois.
Selon Nantes Sport, “Awaziem est devenu le ciment d’une équipe longtemps morcelée”. Son calme et son autorité naturelle redonnent confiance à tout un collectif.
Une recrue devenue symbole du renouveau nantais
Le retour d’Awaziem est une réussite sportive et symbolique. Dans un club en quête d’identité, il représente la continuité, la stabilité et l’efficacité. Pour Luis Castro, il est la base sur laquelle bâtir l’avenir.
Selon But Football Club, le FC Nantes prépare déjà sa prolongation, conscient qu’il pourrait attirer les convoitises dès l’été 2026. Son rôle dépasse désormais le terrain : il inspire, guide et fédère.
Et s’il ne marque pas de buts, il sauve pourtant des saisons.
