Le FC Nantes officialise les arrivées de Youssef El-Arabi et Chidozie Awaziem pour la saison 2025-2026. Ces deux recrues expérimentées incarnent la volonté du club de s’appuyer sur la solidité et la maturité pour entamer un nouveau cycle sous Luis Castro.
A retenir :
- Deux joueurs expérimentés rejoignent l’effectif : El-Arabi (38 ans) et Awaziem (28 ans)
- Objectif : renforcer un groupe affaibli par de nombreux départs
- Ces profils visent à ramener de la stabilité et du leadership
- El-Arabi apporte son sens du but, Awaziem son expérience défensive
Le FC Nantes muscle son effectif : priorité à l’expérience
Le mercato estival 2025 du FC Nantes prend un virage stratégique. Après une saison bouclée à la 15ᵉ place de Ligue 1, le club entame un chantier de reconstruction. Sous la houlette de Luis Castro, nommé en juin, deux noms bien connus du football international rejoignent les Canaris : Youssef El-Arabi, buteur marocain au palmarès bien fourni, et Chidozie Awaziem, défenseur nigérian qui connaît déjà la maison.
Selon Foot Mercato, ces signatures s’inscrivent dans un projet clair : injecter de l’expérience et du vécu dans un groupe chamboulé par les départs de cadres comme Moses Simon, Chirivella ou Nicolas Pallois.
« L’expérience est parfois plus précieuse que la fougue. El-Arabi le prouvera sur le terrain. »
Des renforts taillés pour le court et moyen terme
Youssef El-Arabi : un renard des surfaces
Formé à Caen, passé par Grenade, Al-Duhail et surtout l’Olympiakos (94 buts en 225 matchs), Youssef El-Arabi (38 ans) revient en Ligue 1 avec une réputation de tueur devant le but. Il a remporté trois titres de champion de Grèce et a inscrit 14 buts lors de sa dernière saison à l’APOEL Nicosie.
Témoignage de Rachid, supporter nantais :
« Quand j’ai entendu le nom d’El-Arabi, j’ai cru à une rumeur. Mais il a encore les jambes, j’en suis sûr. »
Son contrat d’un an (voire deux selon certaines sources) s’inscrit dans une logique d’impact immédiat. José Anigo, ancien dirigeant de l’Olympiakos, a même déclaré :
« Youssef, c’est un bosseur, il est fit, nickel. Ce n’est pas une question d’âge. »
Chidozie Awaziem : le retour d’un ancien Canari
De son côté, Chidozie Awaziem (28 ans) revient au club où il avait brillé en 2017-2018 (23 matchs). Le défenseur central, formé à Porto, a connu des expériences en Turquie, Croatie, MLS et Espagne. Son contrat de trois ans jusqu’en 2028 montre une volonté d’ancrage dans le projet nantais.
Selon Score.fr, il est capable de jouer aussi bien dans l’axe que sur les côtés. Un profil indispensable dans une défense orpheline de Pallois et d’Augusto.
Retour d’expérience :
Lors d’un passage au Boavista FC, Awaziem avait stabilisé une défense en crise en à peine deux mois, avec une moyenne de buts encaissés divisée par deux.
Le pari de la maturité au cœur du projet
Le FC Nantes a fait un choix clair : miser sur la maturité plutôt que sur des paris à long terme. Dans un mercato où les jeunes talents s’arrachent à prix d’or, les Canaris optent pour la sérénité, l’expérience et la connaissance du haut niveau.
Cette approche vise à contrebalancer les pertes nombreuses : Douglas Augusto (6,5 M€), Moses Simon (7 M€), Chirivella, Pallois, mais aussi l’incertitude entourant Alban Lafont.
Selon RMC Sport, « le FC Nantes joue une carte pragmatique en recrutant des joueurs immédiatement opérationnels ».
Luis Castro a désormais à sa disposition des profils complémentaires : El-Arabi pour finaliser, Awaziem pour sécuriser, Uros Radakovic pour épauler. La mayonnaise peut-elle prendre ?
Un tableau récapitulatif des nouvelles recrues
| Joueur | Poste | Âge | Contrat | Ancien club | Expérience majeure |
|---|---|---|---|---|---|
| Youssef El-Arabi | Attaquant | 38 | 1 ou 2 ans | APOEL Nicosie | Olympiakos, Ligue Europa Conférence |
| Chidozie Awaziem | Défenseur central | 28 | Jusqu’en 2028 | Colorado Rapids | Nigeria, FC Porto, ex-Canari |
| Uros Radakovic | Défenseur central | 30 | Non communiqué | Non précisé | Ex-Sparta Prague |
Un nouveau cycle qui interroge mais intrigue
Avec ces recrutements, le FC Nantes renforce son ossature mais prend un risque générationnel. El-Arabi, malgré sa forme actuelle, aura-t-il l’intensité requise sur toute une saison de Ligue 1 ? Awaziem pourra-t-il se muer en patron de la défense ? Les supporters oscillent entre prudence et optimisme.
Un point positif, cependant : ces joueurs connaissent le haut niveau et ont traversé des contextes très variés, un gage de résilience dans un championnat exigeant.
Selon L’Équipe, « le FC Nantes tente un mercato de maturité qui tranche avec les saisons précédentes ».
Alors, réussite ou pari osé ? À vous de donner votre avis.
Dites-nous en commentaire : El-Arabi est-il le buteur providentiel ? Awaziem peut-il incarner le nouveau leader de la défense ?
