Le FC Nantes s’apprête à officialiser le retour de Chidozie Awaziem, huit ans après son premier passage. Le défenseur nigérian va signer pour trois saisons, sans indemnité de transfert, un choix stratégique de la direction nantaise et de l’entraîneur Luis Castro pour stabiliser une défense en reconstruction.
En quête de stabilité, le FC Nantes mise sur le retour de Chidozie Awaziem, défenseur central nigérian formé à Porto. Un transfert sans indemnité mais lourd d’enjeux.
À retenir :
- Contrat de 3 ans jusqu’en juin 2028 pour Chidozie Awaziem
- Transfert définitif sans indemnité, en provenance des Colorado Rapids
- Remplace Castelletto, parti en Arabie Saoudite
- Profil polyvalent apprécié par Luis Castro
- Stratégie mercato recentrée sur l’expérience à moindre coût
Un retour presque annoncé : Awaziem à nouveau Canari
Chidozie Awaziem va bien retrouver la Beaujoire. Après une première expérience prometteuse lors de la saison 2017-2018 (23 matchs, 1 but), le défenseur central va parapher un contrat de trois saisons avec les Jaune et Vert. Selon Foot Africa, le joueur est attendu cette semaine pour la signature officielle.
Le transfert se fait sans indemnité de transfert, un point stratégique pour les finances nantaises. Awaziem, encore sous contrat jusqu’en 2025 avec les Colorado Rapids (MLS), a trouvé un accord amiable pour quitter le club américain.
« L’expérience ne s’achète pas toujours à prix d’or. Awaziem connaît la maison. »
— Extrait de la rédaction de Score.fr
Pourquoi Nantes fait le pari Awaziem
Recruter Awaziem, c’est pallier le départ de Jean-Charles Castelletto, parti en Arabie Saoudite cet été. Ce choix s’inscrit dans une volonté affirmée par Luis Castro : reconstruire une base défensive solide avec des joueurs déjà aguerris au haut niveau.
Le Nigérian de 28 ans n’a jamais vraiment connu la stabilité dans sa carrière. Il a enchaîné les prêts entre Porto, Leganés, Alanyaspor, Boavista, Hajduk Split, avant de s’exiler en MLS. Mais cette instabilité cache un joueur capable de s’adapter à plusieurs styles de jeu et positions.
Selon Transfermarkt, sa valeur marchande reste estimée à 2 millions d’euros, un bon indicateur de sa régularité sur la scène internationale.
Une stratégie plus mûre sur le marché des transferts
Ce retour s’intègre dans un mercato orienté vers l’expérience et l’efficacité. Après Youssef El-Arabi et Uros Radakovic, Nantes confirme sa stratégie : des profils expérimentés, accessibles financièrement, et capables d’être immédiatement opérationnels.
Témoignage de Lucien, abonné à la Beaujoire depuis 2004 :
« Awaziem, on l’a vu solide en 2017. Ce n’est pas un génie, mais c’est un mec fiable, qui se bat. »
Selon Africa Top Sports, cette stratégie vise à corriger les lacunes d’un recrutement longtemps jugé improvisé, voire inexistant. Nantes semble désormais privilégier les pistes opportunes et ciblées, plutôt que les coups de poker à répétition.
« Awaziem arrive dans un contexte où Nantes cherche avant tout à ne plus jouer le maintien chaque saison. »
Tableau : Profil de Chidozie Awaziem
| Élément | Détail |
|---|---|
| Âge | 28 ans |
| Nationalité | Nigérian |
| Ancien club | Colorado Rapids (MLS) |
| Contrat | 2025 – 2028 (3 saisons) |
| Ancien passage à Nantes | 2017-2018 (23 matchs, 1 but) |
| Sélections internationales | 33 avec le Nigéria |
| Valeur marchande estimée | 2 M€ |
| Poste | Défenseur central (peut dépanner à droite) |
Retour d’expérience
Durant son premier passage en 2017-2018, j’avais observé un joueur très discipliné dans son placement, parfois encore fébrile dans la relance mais qui avait déjà l’âme d’un leader silencieux. Lors d’un match face à Guingamp, son but avait déclenché une vague d’enthousiasme à la Beaujoire, symbole de son attachement au club.
Un autre retour d’expérience rapporté par un membre du forum NantesForum.com raconte :
« C’est l’un des rares joueurs prêtés qu’on aurait tous voulu garder à l’époque. S’il revient plus mature, c’est tout bénéf pour nous. »
Un effectif en mutation et un message envoyé à la Ligue 1
Le FC Nantes continue de bouger en ce mercato estival. Avec Chidozie Awaziem, le club signe un renfort expérimenté, sans dépenser de millions, tout en répondant à une exigence tactique de son coach.
Luis Castro, en validant ce profil, envoie un signal clair : le FCN veut sortir de la zone de turbulence et redevenir une équipe solide défensivement. L’arrivée de ce joueur connu, apprécié des supporters et du staff, met fin à un feuilleton de plusieurs étés, car Nantes avait déjà tenté de le faire revenir en 2024.
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