Le FC Nantes a trouvé un accord avec Luis Castro pour prendre la succession de Kombouaré. Mais l’indemnité réclamée par Dunkerque bloque encore le transfert. Une bataille symbolique du football français en mutation.
A retenir :
- Accord trouvé entre le FC Nantes et Luis Castro sur le contrat
- Dunkerque réclame 2 M€, Nantes n’en propose que 250 000 €
- Castro refuse de reprendre l’entraînement avec Dunkerque
- Nantes veut boucler vite pour lancer son mercato
- Les Canaris misent sur un entraîneur formateur et offensif
Luis Castro, priorité absolue des Canaris
Quelques jours seulement après la fin d’une saison éprouvante, conclue à la 13e place de Ligue 1, les dirigeants du FC Nantes ont acté un changement de cap stratégique : le départ d’Antoine Kombouaré, officialisé le 20 mai, ouvre la voie à une nouvelle ère. Pour incarner ce renouveau, un nom s’est imposé : Luis Castro.
Le technicien portugais, entraîneur de Dunkerque (Ligue 2), a séduit les décideurs nantais par son profil moderne, formateur et ambitieux. En privé, Waldemar Kita loue son sens du jeu offensif et son travail avec les jeunes. À Dunkerque, il a transformé une équipe modeste en un collectif compétitif, capable d’accrocher une 4e place et une demi-finale de Coupe de France face au PSG.
« On veut un entraîneur qui pense le foot en avance, qui ne subit pas, qui inspire », confie une source proche du dossier.
Une négociation au ralenti
Dès la fin mai, un accord contractuel a été trouvé entre Nantes et Castro. Pourtant, ce dernier n’a toujours pas rejoint la Jonelière. En cause : le montant de son transfert. Dunkerque réclame 2 millions d’euros, s’appuyant sur un « gentleman agreement » négocié lors de la prolongation de contrat du coach en janvier.
Mais le FC Nantes n’a proposé que 200 000 €, puis 250 000 € avec bonus, bien loin des exigences dunkerquoises. Une position jugée irréaliste par l’USLD, qui ne souhaite ni brader son entraîneur, ni passer pour un club faible.
« Si on te bloque parce que l’offre est trop basse, alors ce n’est pas notre faute. C’est le club qui te veut qui ne te valorise pas. » – Demba Ba, directeur sportif de Dunkerque
Dunkerque prêt au départ, mais pas à n’importe quel prix
Paradoxalement, Dunkerque a déjà trouvé un remplaçant à Castro, preuve qu’un départ est envisageable. Mais à condition que Nantes paie. Le club nordiste, avec l’un des plus petits budgets de Ligue 2, voit dans cette transaction l’opportunité d’un coup de pouce financier rare.
En interne, on souligne que le prix demandé reste inférieur à celui payé par certains clubs pour des joueurs remplaçants de Ligue 1. La situation prend une tournure symbolique : un club formateur qui veut faire respecter la valeur de son travail face à un club historique mais financièrement contraint.
Le FC Nantes sous pression
Pendant ce temps, le temps presse. Luis Castro a déjà fait savoir qu’il ne reprendrait pas avec Dunkerque. Le technicien veut rejoindre la Ligue 1, diriger un club avec un centre de formation fort et relancer sa carrière à l’échelon supérieur.
Du côté nantais, l’urgence est double : il faut finaliser ce recrutement pour organiser la préparation estivale, et présenter des comptes sains à la DNCG, ce qui limite la marge de manœuvre financière. Chaque jour de retard complique le mercato et fragilise la suite du projet.
Une transaction qui révèle les tensions du football français
Cette affaire met en lumière les fractures du football professionnel français : un club de Ligue 1 historique qui ne peut pas s’aligner sur les exigences d’un club de Ligue 2 ; un coach valorisé pour ses compétences mais difficile à libérer sans investissement ; un marché paralysé par des écarts financiers grandissants entre ambition sportive et réalité budgétaire.
Retour d’expérience 1 :
« Quand un entraîneur comme Castro fait mieux que beaucoup avec moins, il est normal qu’on ne le laisse pas partir pour une bouchée de pain. » – un observateur de la Ligue 2.
Retour d’expérience 2 :
« En 2022, on a vécu la même chose avec un coach à Valenciennes. C’est dur à négocier, mais parfois ça débloque en dernière minute. » – un agent de joueur habitué aux transferts en L2.
Tableau comparatif des positions actuelles
| Élément | FC Nantes | USL Dunkerque |
|---|---|---|
| Accord avec l’entraîneur | Oui | Oui (sous contrat jusqu’en 2026) |
| Offre financière | 250 000 € + bonus | 2 millions € |
| Volonté du coach | Veut signer à Nantes | Accepte le départ s’il est payé |
| Plan B activé | Non (priorité à Castro) | Oui (successeur déjà identifié) |
| Urgence | Forte (prépa, DNCG, mercato) | Faible (position de force) |
Témoignage de supporter
« On attend du changement au FCN. Castro c’est pas un nom bling-bling, mais c’est quelqu’un qui construit. Il faut ce profil-là pour relancer le club. »
– Julien, abonné depuis 1998 à la Beaujoire
Et vous, que pensez-vous de ce bras de fer ? Le FC Nantes doit-il s’aligner sur les exigences de Dunkerque pour enfin tourner la page Kombouaré ? Partagez votre avis en commentaire.