Le FC Nantes a confirmé ce dimanche 18 mai 2025 la prolongation d’un an du contrat de Stéphane Ziani, à la tête de son équipe réserve. Une annonce stratégique à l’approche de la dernière journée d’un championnat de National 3 où les jeunes Canaris peuvent encore rêver de montée. Derrière cette décision, la volonté claire de poursuivre un projet formateur structuré, alliant résultats sportifs et accompagnement vers le haut niveau.
A retenir :
- Stéphane Ziani prolonge jusqu’en 2026 avec la réserve du FC Nantes
- L’équipe joue la montée en National 2 après une saison brillante
- Le coach est reconnu pour sa pédagogie et son exigence tactique
Une saison 2024-2025 au-delà des attentes
La réserve du FC Nantes réalise une saison exceptionnelle en National 3, bien loin des modestes ambitions initiales de maintien. À la veille de la dernière journée, elle occupe la 2e place du groupe B, à un petit point du FC Chauray, leader. La montée est encore possible : il suffit de battre Saint-Philbert-de-Grand-Lieu et d’espérer un faux pas du leader. Un scénario haletant, mais surtout révélateur d’un collectif soudé et rigoureux.
« Ils ont fait une super saison. À la base, on devait jouer le maintien, et à la fin on joue le titre. » – Stéphane Ziani
Selon FC Nantes.com, cette dynamique s’est construite autour d’une défense hermétique (meilleure du groupe) et du renfort ponctuel d’Alban Lafont, redescendu en réserve après l’arrivée d’Anthony Lopes chez les pros. Le gardien n’a pas hésité à saluer l’impact de Ziani :
« C’est agréable d’évoluer avec un tel coach, il m’apprend toujours de nouvelles choses. » – Alban Lafont
Un entraîneur ancré dans le projet de formation
Ziani n’est pas un inconnu à la Jonelière. Il a pris les rênes de la réserve en 2021 après avoir entraîné les U19. Selon Tribune Nantaise, il avait déjà prolongé son contrat une première fois en 2022. En trois ans, il a façonné une équipe fidèle aux valeurs de jeu du club : possession, transitions rapides et exigence tactique.
Ce n’est pas un hasard si, en 2022, il avait mené les U19 au titre de champion de France. Cette saison-là, son propre fils, Sacha Ziani, capitaine de l’équipe, avait signé dans la foulée son premier contrat pro avec le club.
« Mon père m’a toujours poussé à donner le meilleur de moi-même, sur et en dehors du terrain. » – Sacha Ziani
Une méthode pédagogique qui séduit joueurs et dirigeants
À 50 ans, Stéphane Ziani développe un style de formation fondé sur l’humilité, la rigueur et la progression individuelle. Dans ses mots :
« Un formateur doit s’effacer, travailler dans l’ombre et créer un contexte favorable. »
Cette philosophie rencontre une adhésion totale chez ses joueurs. Selon SoFoot, son approche sur la possession et les sorties de balle structurées a permis à la réserve nantaise de progresser tactiquement et physiquement. Des efforts visibles dans les phases à haute intensité, aujourd’hui indispensables au haut niveau.
Dans le vestiaire, son impact se ressent, et selon L’Équipe, la direction sportive ne cache plus sa satisfaction. Franck Kita, directeur général du club, a joué un rôle central dans cette prolongation.
« La prolongation de Stéphane est une évidence, au vu de son travail et des résultats obtenus. » – Franck Kita
Une structuration globale de la filière de formation
Au-delà de la prolongation de Ziani, cette annonce s’inscrit dans une réorganisation plus large du secteur post-formation. Philippe Mao, jusqu’alors coordinateur sportif des pros, devient responsable du recrutement post-formation. Ce mouvement renforce l’idée que Nantes veut mieux encadrer la transition entre la formation et l’équipe professionnelle.
Selon Mediasportif, cette synergie vise à éviter les erreurs du passé, comme la gestion controversée des jeunes sous l’ère Gourcuff, qui avait valu à Ziani un rappel à l’ordre en 2020. Mais depuis, le dialogue s’est apaisé, et les résultats parlent pour lui.
Tableau – Parcours de Stéphane Ziani au FC Nantes
| Année | Poste | Résultats et faits marquants |
|---|---|---|
| 2017-2021 | Entraîneur U19 Nationaux | Titre de champion de France U19 en 2022 |
| 2021 | Prend la tête de la réserve | Remplace Pierre Aristouy |
| 2022 | Prolongé jusqu’en 2024 | Structuration de la formation |
| 2024-2025 | En lice pour la montée en N2 | Meilleure défense de N3, 2e place au classement |
| Mai 2025 | Prolongé jusqu’en 2026 | Stabilité confirmée par Franck Kita |
Une dynamique à confirmer pour 2025-2026
Avec cette prolongation, Ziani a désormais les coudées franches pour poursuivre son travail jusqu’en 2026. La réserve est en pleine dynamique, les jeunes répondent présents, et le lien avec l’équipe professionnelle semble mieux huilé. Le défi pour la saison prochaine sera de :
- Maintenir le niveau si montée en National 2
- Poursuivre l’intégration des meilleurs jeunes chez les pros
- Renforcer la cohérence de la formation jusqu’à la post-formation
La continuité et la stabilité sont désormais garanties.
« Ce que j’ai aimé, c’est leur culture du jeu et leur progression dans les courses à haute intensité. » – Stéphane Ziani
Un formateur doit savoir s’effacer. Le but, c’est de mettre en lumière les joueurs, pas soi-même.
Et vous, que pensez-vous de cette prolongation ? Le FC Nantes doit-il miser encore davantage sur ses formateurs maison ? Donnez votre avis en commentaire.