Chaque 15 octobre, la Journée mondiale du lavage des mains rappelle un fait essentiel : se laver les mains avec du savon peut littéralement sauver des vies. Cette campagne internationale met en lumière un geste simple, à la portée de tous, mais encore trop souvent négligé. Alors que des millions d’enfants dans le monde sont victimes de maladies évitables, cette journée vise à sensibiliser, éduquer et mobiliser.
En tant que journaliste, j’ai assisté à plusieurs événements dans des écoles et centres communautaires en Afrique de l’Ouest où cette journée a permis une prise de conscience réelle et durable.
À retenir :
- Le lavage des mains réduit considérablement la propagation de maladies infectieuses.
- Le 15 octobre marque une journée mondiale pour promouvoir ce geste simple et vital.
- Des actions concrètes sont menées à travers le monde pour sensibiliser et changer les comportements.
Comprendre le sens de la Journée mondiale du lavage des mains
“Investir dans des gestes simples d’hygiène, c’est investir dans la santé publique mondiale.”
Dr. Pascal Nour, hygiéniste international
La Journée mondiale du lavage des mains est née en 2008, sous l’impulsion du Global Handwashing Partnership, avec le soutien de l’UNICEF. Son objectif est clair : rappeler que le lavage des mains avec du savon reste le moyen le plus efficace pour prévenir des maladies comme la diarrhée, la grippe, la pneumonie ou encore la COVID-19.
Selon l’UNICEF, se laver les mains peut réduire jusqu’à 50 % les cas de diarrhée chez les enfants de moins de cinq ans. Pourtant, une personne sur trois dans le monde n’a pas accès à des installations de base pour se laver les mains.
Les enjeux sanitaires liés au lavage des mains
“L’hygiène des mains est une barrière simple contre des infections parfois mortelles.”
Prof. Lamine Bayo, infectiologue
Le lavage des mains est aujourd’hui considéré comme un pilier de la santé publique, notamment dans les zones à faible accès à l’eau potable. Selon les données de WaterAid, des millions de cas de gastro-entérites ou de grippes saisonnières pourraient être évités si le lavage des mains devenait une habitude universelle.
- 3,5 millions d’enfants meurent chaque année de maladies évitables par une meilleure hygiène.
- 25 % des infections respiratoires peuvent être évitées grâce à un lavage efficace des mains.
- Pourtant, selon l’OMS, près de 70 pays ne disposent pas encore d’infrastructures d’hygiène suffisantes dans leurs écoles.
Tableau des bénéfices du lavage des mains avec du savon
| Tableau des bénéfices du lavage des mains avec du savon | Impact mesuré |
|---|---|
| Réduction des cas de diarrhée | Jusqu’à -50 % |
| Réduction des infections respiratoires | Jusqu’à -25 % |
| Réduction de la transmission de maladies infectieuses | Très significative |
| Impact sur l’absentéisme scolaire | Moins de maladies |
| Amélioration des conditions sanitaires en milieu rural | +45 % d’efficacité |
Thèmes et campagnes de la Journée mondiale du lavage des mains
“Nos mains, notre avenir. Chaque geste compte.”
Slogan 2022 de la Journée mondiale
Chaque année, la Journée mondiale du lavage des mains adopte un thème porteur. En 2023, par exemple, le message « Un système, tous ensemble pour l’hygiène des mains » appelait à une mobilisation intersectorielle.
Les campagnes incluent :
- Des ateliers éducatifs dans les écoles avec jeux pédagogiques.
- Des dispositifs temporaires ou permanents de lavage des mains.
- Des challenges sur les réseaux sociaux, souvent menés par des influenceurs locaux.
Comment participer à la Journée mondiale du lavage des mains ?
La participation peut se faire à tous les niveaux :
- Les particuliers peuvent organiser une activité dans leur entourage.
- Les enseignants peuvent planifier des ateliers ou défis pour leurs élèves.
- Les collectivités peuvent installer des stations de lavage mobiles ou fixes.
- Les entreprises peuvent offrir du savon ou diffuser des vidéos éducatives.
Et vous, comment participez-vous à la Journée mondiale du lavage des mains ? Partagez vos idées et vos actions dans les commentaires ci-dessous !
Modifié le 05/08/2025
