À 33 ans, Kalifa Coulibaly connaît un nouveau revers dans sa carrière avec une deuxième relégation consécutive en National. Après QRM en 2024, c’est le SM Caen, racheté par Mbappé, qui sombre en 2025 malgré de grandes promesses. Retour sur un destin contrarié.
À retenir :
- Kalifa Coulibaly relégué avec QRM en 2024 puis Caen en 2025.
- Le rachat du SM Caen par Kylian Mbappé n’a pas empêché l’échec.
- À 33 ans, l’international malien doit choisir entre rebondir ou raccrocher.
Un buteur passé par Nantes confronté à deux échecs consécutifs
En quelques mois, Kalifa Coulibaly est passé du statut de buteur salvateur à celui d’un attaquant en quête de sens. Après avoir marqué les esprits au FC Nantes entre 2017 et 2022, l’international malien vit désormais une traversée du désert difficile à imaginer pour un joueur de son expérience. Deux relégations en deux saisons, avec deux clubs différents, Quevilly-Rouen Métropole puis le SM Caen, le tout dans une Ligue 2 plus compétitive que jamais.
Les chiffres parlent :
| Saison | Club | Division | Buts | Résultat |
|---|---|---|---|---|
| 2023-2024 | QRM | Ligue 2 | 12 | Relégation |
| 2024-2025 | SM Caen | Ligue 2 | 2 | Relégation |
QRM 2023-2024 : une saison paradoxale, des stats brillantes mais un collectif à la peine
Selon Tribune Nantaise, Kalifa Coulibaly a réalisé la meilleure saison de sa carrière en 2023-2024 avec 12 buts et 4 passes décisives. Pourtant, malgré son rendement et un sprint final de haut niveau (7 buts en 7 matchs), Quevilly-Rouen a terminé 18e, condamné à la descente.
« Ce qui me frappe, c’est qu’on a vu un Coulibaly au sommet individuellement, mais impuissant collectivement. », témoigne un ancien analyste de QRM.
Le club normand n’a jamais su rattraper un début de saison raté. Et Coulibaly, bien que brillant, a dû quitter un projet qui ne pouvait plus l’assumer financièrement.
SM Caen 2024-2025 : les illusions d’un rachat et le naufrage d’un projet
Rebondir au SM Caen, racheté en grande pompe par Kylian Mbappé via Coalition Capital, pouvait sembler être l’opportunité rêvée. En août 2024, Coulibaly signe, malgré l’intérêt de clubs turcs comme Kocaelispor.
Mais très vite, le rêve vire au fiasco. Trois entraîneurs se succèdent (Seube, Baltazar, Der Zakarian), une instabilité criante, des performances individuelles en chute (seulement 2 buts en 16 matchs), et une suspension de 4 matchs après un rouge face à Grenoble.
Selon Le Parisien, l’investissement de Mbappé, pourtant conséquent (près de 20 millions d’euros), n’a pas suffi à éviter l’effondrement.
“Le clan Mbappé, arrivé tardivement, a sa part de responsabilité dans cet échec”
— Christophe Vaucelle, président de groupe de supporters
La relégation a été officialisée le 18 avril 2025, après une lourde défaite contre Martigues (0-3), dans un stade Michel-d’Ornano en colère, envahi par les supporters.
Deux relégations, deux contextes, une même conclusion
Selon FootNormand, les similitudes entre les deux saisons sont troublantes. Coulibaly se retrouve une nouvelle fois dans un rôle de pompier, mais avec une équipe déjà trop abîmée pour être sauvée. S’il avait brillé à QRM, son impact à Caen a été plus limité, preuve que le mental ne suffit pas toujours.
“C’était frustrant de le voir si esseulé, parfois à contre-temps du reste de l’équipe”, témoigne un supporter de Malherbe.
Quel avenir pour Kalifa Coulibaly ?
Aujourd’hui, Kalifa Coulibaly est face à une véritable bifurcation de carrière. À 33 ans, le temps joue contre lui. Le National est un championnat exigeant, peu valorisant pour un ancien joueur de Ligue 1. Selon Africafoot, il avait déjà repoussé des offres étrangères plus lucratives.
- Rester à Caen pour aider à remonter ?
- Retenter une aventure à l’étranger ?
- Ou même envisager une fin de carrière anticipée ?
“Malgré les difficultés, Coulibaly a toujours montré un grand professionnalisme. Son expérience sera précieuse pour la suite.”
— Ancien préparateur physique de Nantes
Un joueur attachant dans une spirale difficile
Kalifa Coulibaly, ce n’est pas qu’un nom. C’est un parcours qui symbolise la fragilité des carrières footballistiques, où l’on passe vite de héros à bouc émissaire. Pour les supporters nantais, son nom reste associé à des souvenirs forts — comme ce but face à Marseille en 2018.
Mais aujourd’hui, ce sont les terrains de National qui l’attendent, à moins d’un rebond inespéré. Et c’est bien là toute la question : peut-on encore croire au retour du géant malien ?
Et vous, pensez-vous que Kalifa Coulibaly peut rebondir après ces deux relégations ? Donnez votre avis en commentaire.