Le handball français sera à nouveau bien représenté sur la scène européenne en 2025-2026. Ce mardi 24 juin, la Fédération européenne de handball (EHF) a confirmé la participation du HBC Nantes et du Brest Bretagne Handball à la prochaine édition de la Ligue des champions. Les deux clubs ont obtenu leur wild-card et rejoignent le Paris Saint-Germain et Metz Handball, déjà qualifiés d’office.
Le HBC Nantes et le Brest Bretagne Handball participeront à la Ligue des champions 2025-2026 grâce à des invitations accordées par l’EHF. Une reconnaissance du niveau de performance des clubs français, qui place quatre équipes tricolores dans les compétitions phares du handball européen.
À retenir :
- Le HBC Nantes et le BBH sont retenus pour la Ligue des champions 2025-2026.
- Paris et Metz étaient déjà qualifiés comme champions de France.
- Le tirage au sort aura lieu le 27 juin à Vienne.
- L’EHF a analysé les candidatures sur des critères stricts.
Une wild-card attendue pour Nantes, une belle récompense pour Brest
Chez les hommes, le HBC Nantes retrouve la prestigieuse Machineseeker EHF Champions League. Vice-champion de France, le club des bords de l’Erdre bénéficie d’un système rodé : depuis la réforme de 2020, la deuxième équipe du championnat français est presque toujours retenue via le processus de wild-card. Selon l’EHF, son solide parcours en championnat et son expérience européenne ont été des atouts majeurs.
Pour les femmes, le Brest Bretagne Handball rejoint Metz Handball en Ligue des champions. Un choix logique, selon la fédération européenne, puisque les Brestoises avaient atteint les quarts de finale de la dernière édition. Le club breton a su démontrer, saison après saison, sa capacité à évoluer au plus haut niveau, malgré une concurrence intense entre dix prétendants pour seulement sept places.
« C’est une grande fierté. La France aura deux équipes par genre dans la plus grande compétition européenne. Cela montre notre régularité », commente un dirigeant du HBC Nantes.
Un processus de sélection strict, reflet des ambitions de l’EHF
L’accès à la Ligue des champions via wild-card repose sur des critères techniques, sportifs et commerciaux. Les clubs doivent déposer un dossier complet évalué par un comité de l’EHF : capacité de la salle, résultats, base de fans, bilan économique… Tout est passé au crible. Cette année, 9 clubs masculins concouraient pour 6 invitations et 10 clubs féminins pour 7 places.
Clubs masculins retenus avec Nantes :
- GOG (Danemark)
- PICK Szeged (Hongrie)
- HC Eurofarm Pelister (Macédoine du Nord)
- Kolstad Håndball (Norvège)
- Industria Kielce (Pologne)
Clubs féminins retenus avec Brest :
- RK Podravka Vegeta (Croatie)
- Ikast Håndbold (Danemark)
- Borussia Dortmund (Allemagne)
- DVSC Schaeffler (Hongrie)
- FTC Rail-Cargo Hungaria (Hongrie)
- Gloria Bistrita (Roumanie)
Selon l’EHF, ce processus vise à équilibrer les performances sportives avec la visibilité offerte par les clubs dans leur pays. Les recalés comme Porto ou Kadetten Schaffhausen devront se rabattre sur l’EHF European League.
Un format inchangé et une saison européenne qui s’annonce palpitante
La Ligue des champions 2025-2026 comptera 16 équipes dans chaque tournoi. Les clubs seront répartis en deux groupes de huit à l’issue du tirage au sort du 27 juin à 15h à Vienne. Ce format favorise les confrontations de haut niveau dès la phase de groupes.
« Voir Nantes dans le top européen, c’est une fierté. Chaque match à la H Arena est un événement », témoigne Julien, abonné depuis dix ans.
Les enjeux sont clairs :
- Confirmer la domination du handball français.
- Gagner des points pour le ranking EHF.
- Éventuellement atteindre un Final Four, objectif assumé côté nantais.
Un retour d’expérience doublement prometteur
Retour d’expérience 1 : Lors de la saison 2021-2022, le HBC Nantes avait atteint les quarts de finale de la Ligue des champions, éliminé par Kielce. Cette performance avait donné un nouvel élan au club sur la scène européenne.
Retour d’expérience 2 : En 2023, Brest avait signé un match référence en s’imposant à l’extérieur contre Vipers Kristiansand, triple champion en titre. Ce match avait marqué un tournant dans leur projet sportif, renforçant la confiance dans leur structure.
Un tableau pour mieux comprendre :
| Compétition | Clubs français engagés | Mode de qualification |
|---|---|---|
| Machineseeker EHF Champions League (hommes) | Paris SG, HBC Nantes | Champion + Wild-card |
| EHF Champions League Women | Metz Handball, Brest Bretagne Handball | Champion + Wild-card |
« Une wild-card, c’est bien plus qu’un ticket : c’est la reconnaissance d’un projet et d’une passion qui dépasse le parquet. »
Et vous, pensez-vous que Nantes et Brest peuvent atteindre le Final Four cette saison ? Partagez votre avis en commentaire !
