Fermeture inédite à Nantes : l’église Saint-Clément cesse toute activité à partir du 5 mai 2025 pour deux ans. Un projet de restauration ambitieux de près de 6 millions d’euros s’apprête à redonner vie à ce monument néogothique emblématique, tout en réorganisant profondément la vie paroissiale locale.
À retenir :
- Début des travaux le 5 mai 2025 pour deux ans
- Façade occidentale et clocher entièrement restaurés
- Budget estimé à 5,748 millions d’euros TTC
- Offices déplacés à l’église Sainte-Élisabeth et à la chapelle de l’Immaculée
- Chantier dirigé par l’agence Pericolo, experte du patrimoine nantais
Un projet de sauvegarde pour un monument en péril
L’église Saint-Clément, flèche de 80 mètres plantée au cœur de Nantes, s’apprête à vivre une transformation aussi délicate que nécessaire. À partir du 5 mai 2025, elle fermera ses portes pour une durée minimale de deux ans. L’édifice, frappé par le temps et la pollution urbaine, présente un état de dégradation jugé critique. Selon la Ville de Nantes, cette fermeture vise à assurer la sécurité des passants et à préserver un joyau architectural du XIXe siècle.
Depuis plus de 15 ans, des dispositifs de sécurité comme des filets et pare-gravois tentaient d’endiguer les chutes de pierres. Une solution transitoire devenue intenable selon les experts du patrimoine, qui ont recommandé une restauration en profondeur, en particulier de la façade occidentale et du clocher.
« La restauration de Saint-Clément est une nécessité pour préserver notre patrimoine et assurer la sécurité des fidèles. »
— Extrait d’un communiqué de la Métropole de Nantes
Des défis techniques majeurs à relever
Le chantier s’annonce colossal. Les zones les plus fragilisées devront être démontées pierre par pierre, avant d’être remontées avec des matériaux neufs. Ce processus concerne les éléments porteurs, les sculptures, et les structures métalliques de soutien. Il s’agira également de restaurer l’horloge, les vitraux, le beffroi, et d’améliorer l’accessibilité de l’église.
Selon le diocèse de Nantes, l’équipe de l’architecte Pierluigi Pericolo utilisera des modélisations 3D pour affiner l’approche technique. Cette technologie a déjà fait ses preuves lors de la reconstruction de la basilique Saint-Donatien après son incendie en 2015, un précédent que la Ville de Nantes cite souvent comme modèle.
Voici un aperçu des principaux travaux :
| Éléments concernés | Travaux prévus |
|---|---|
| Façade occidentale | Nettoyage, remplacement des pierres, restauration des sculptures |
| Clocher et flèche | Restauration de la structure, réorganisation des antennes téléphoniques |
| Accessibilité et sécurité | Rampe PMR, sortie de secours, installations électriques modernisées |
| Horloge et vitraux | Révision complète et restauration à l’identique |
| Toiture | Ajout d’un abri pour rapaces, volet écologique du chantier |
Une vie paroissiale chamboulée mais maintenue
Saint-Clément accueille chaque semaine environ 1 200 fidèles, certains suivant le rite tridentin (forme extraordinaire) et d’autres le rite ordinaire. Cette diversité liturgique rend d’autant plus délicate la réorganisation des offices pendant les deux ans de fermeture.
Selon Mgr Laurent Percerou, l’église Sainte-Élisabeth accueillera l’essentiel des messes dominicales, tandis que la chapelle de l’Immaculée prendra le relais pour les autres célébrations. Une solution saluée par le Père Alexis Garnier, qui souligne la coopération active entre la Fraternité Saint-Pierre et le diocèse.
« C’est un sacrifice temporaire pour un bien durable. Notre église retrouvera sa splendeur d’antan. »
— Témoignage de Jeanne, fidèle de Saint-Clément
Par ailleurs, les activités du presbytère (catéchèse, groupes de prière, scouts, etc.) se poursuivront sans interruption. Une continuité essentielle, selon de nombreux fidèles, inquiets pour l’avenir de leur communauté.
Entre inquiétudes et espoirs pour le futur
Malgré le consensus apparent sur la nécessité des travaux, certains fidèles s’interrogent. L’association Foi et Tradition a notamment fait part de sa crainte de ne pas retrouver l’usage du lieu une fois les travaux achevés, notamment pour les célébrations du rite tridentin. Selon le Père Vallet, curé de la paroisse, l’évêque ne peut s’engager à ce stade, laissant planer une incertitude sur le retour à la normale.
« Participer à la préservation de notre patrimoine est une responsabilité collective. »
— Dominique, bénévole paroissial
Ces préoccupations contrastent avec l’enthousiasme municipal. Pour la mairie, il s’agit avant tout d’un investissement patrimonial stratégique dans le cadre d’une politique plus large de valorisation des églises nantaises. Selon la convention de 1998 entre la Ville et l’Évêché, cette responsabilité s’étend aussi bien à l’entretien qu’aux grandes restaurations. Une ligne budgétaire spéciale y est d’ailleurs consacrée chaque année.
La restauration de Saint-Clément s’inscrit dans une dynamique plus large
La rénovation de Saint-Clément rappelle fortement celle de Saint-Donatien, achevée en 2021. Là aussi, l’agence Pericolo avait pris en charge un chantier d’envergure, mobilisant plus de 60 personnes sur site. Le parallèle est évident, tant sur les aspects techniques que symboliques : il s’agit, dans les deux cas, de préserver des piliers identitaires du paysage nantais.
Selon le journal Tribune chrétienne, ces chantiers « témoignent d’une volonté municipale affirmée de sauvegarder l’âme de Nantes, dans sa composante religieuse autant qu’architecturale ».
Une restauration qui pose la question de la transmission
L’église Saint-Clément n’est pas seulement un lieu de culte. Elle est aussi un repère visuel et spirituel, un marqueur de l’histoire locale. En engageant cette restauration ambitieuse, la Ville de Nantes fait le choix de la transmission. Transmission d’un héritage culturel, mais aussi d’un espace vivant, nourri par ses fidèles.
« À Nantes, la mise en valeur du patrimoine est au cœur de notre manière de construire la ville. »
— Johanna Rolland, maire de Nantes
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