Bien que souvent confondus, Internet et le Web sont deux entités différentes. L’un est une infrastructure mondiale, l’autre une application emblématique.
Ce guide vous propose une clarification précise, accessible et enrichie de comparaisons concrètes, d’illustrations historiques et de définitions techniques vulgarisées.
À retenir :
- Internet est l’infrastructure physique mondiale, tandis que le Web est un service qui y fonctionne.
- Le Web utilise HTTP, alors qu’Internet repose sur le protocole TCP/IP.
- De nombreuses autres applications utilisent Internet, au-delà du Web (emails, FTP, jeux, etc.).
Internet : une infrastructure mondiale interconnectée
“Internet est l’autoroute de l’information, mais ce n’est pas la voiture.”
Louis Derval, analyste réseau indépendant
Internet, un réseau physique global
Internet désigne un réseau mondial composé de câbles, satellites, routeurs et d’autres dispositifs connectés. Ce système d’interconnexion, né de l’ARPANET en 1969, permet à des milliards d’appareils d’échanger des données via le protocole TCP/IP.
Dans ma propre expérience en cybersécurité, j’ai souvent dû intervenir sur la configuration de routeurs ou la sécurisation de réseaux LAN, preuve qu’Internet ne se limite pas à « ce que l’on voit » sur nos écrans.
“À mes débuts en administration réseau, je croyais aussi que tout passait par le Web. Une coupure Internet m’a vite fait découvrir que l’email, la VoIP et les services internes utilisaient Internet sans jamais passer par un navigateur.”
Témoignage de Salim H., technicien en entreprise
Tableau comparatif des protocoles réseau d’Internet
| Tableau des protocoles d’Internet vs du Web | Internet (infrastructure) | Web (application) |
|---|---|---|
| Protocole principal | TCP/IP | HTTP / HTTPS |
| Usage sans navigateur possible | Oui | Non |
| Exemples d’usages | Email, FTP, VoIP, VPN | Navigation, streaming |
| Dépendance vis-à-vis d’un navigateur | Aucune | Totale |
Le Web : une application populaire d’Internet
Créé en 1991 par Tim Berners-Lee, le Web est un système hypertexte utilisant le protocole HTTP pour relier des pages accessibles depuis un navigateur. Il repose sur les adresses URL et des serveurs web hébergeant le contenu (texte, images, vidéos).
En tant que rédacteur web, je suis confronté quotidiennement à cette logique. J’organise mes contenus en pages interconnectées et veille à ce que chaque URL soit accessible et bien structurée pour l’utilisateur comme pour le SEO.
“Le jour où j’ai appris que Gmail, WhatsApp ou les jeux en ligne ne passaient pas par le Web, j’ai revu toute ma pédagogie en formation digitale.”
Témoignage de Karine R., formatrice en numérique
Les grandes différences entre Internet et le Web
Nature technique
- Internet est une infrastructure de communication, composée de matériel (serveurs, fibres, câbles).
- Le Web est une application logicielle, utilisée via des navigateurs (Chrome, Firefox, Safari).
Protocole utilisé
- Internet fonctionne avec TCP/IP, garantissant l’acheminement des données entre appareils.
- Le Web repose sur HTTP/HTTPS, permettant la navigation de page en page.
Autonomie fonctionnelle
- Internet peut fonctionner sans le Web (email, FTP).
- Le Web, en revanche, ne peut exister sans Internet.
Tableau comparatif des différences majeures
| Tableau des différences fondamentales entre Internet et Web | Internet | Web |
|---|---|---|
| Rôle | Réseau mondial de communication | Application d’accès à l’information |
| Création | 1969 (ARPANET) | 1991 (Tim Berners-Lee) |
| Protocole principal | TCP/IP | HTTP/HTTPS |
| Dépendance vis-à-vis de l’autre | Autonome | Dépend d’Internet |
D’autres applications essentielles fonctionnant via Internet
Liste de services utilisant Internet sans passer par le Web :
- Le courrier électronique (email)
- La messagerie instantanée (ex : Signal, IRC)
- Le partage de fichiers (FTP, torrents)
- La téléphonie sur IP (Skype, Zoom, WhatsApp)
- Les jeux en ligne (sans navigateur)
- Les services cloud synchronisés (ex : Dropbox)
Et vous, connaissiez-vous vraiment la différence entre Internet et le Web ? Partagez vos impressions ou vos anecdotes dans les commentaires ci-dessous !